Перед приготовлением замороженные овощи необходимо оттаять. Причем метод разморозки будет отличаться в зависимости о выбранных овощей и рецепта. Но к любому из них применимо единое правило — не опускать овощи в кипящую воду. Она только добавит продукту больше влаги и увеличит шансы получить излишне мягкую, рыхлую текстуру, а также потерять часть водорастворимых витаминов. Таким образом этап с варкой лучше пропустить и перейти сразу к разморозке на пару или в микроволновой печи.

В некоторых рецептах размораживание овощей и вовсе можно пропустить. Такой подход хорошо работает, к примеру, с рагу. Овощи в него можно добавить прямо из морозилки в процессе приготовления блюда. Так, они максимально сохранят структуру, цвет и вкус. Чтобы они не разварились и сохранили все полезные элементы, добавлять их лучше в конце приготовления. Не будет лишним напомнить, что перед тем как приступить к приготовлению, после разморозки листовые овощи необходимо хорошо отжать.

Для кукурузы, горошка, измельченного сладкого перца, зеленой фасоли, нарезанных артишоков и других овощей небольшого размера — что назвается, «на один укус» — рекомендуется быстрая, кратковременная разморозка или непродолжительное держание над паром. После нее — овощи готовы к употреблению. Такие овощи хорошо сочетаются с приготовленной крупой и салатными овощами.

Спарже, брюссельской капусте, брокколи, тыкве сквош и цветной капусте подобный минимализм не подходит. Раскрыть вкус этих овощей и сохранить их полезные свойства позволяет запекание или жарка соте. Для получение более хрустящей текстуры можно добавить панировку или кляр. Любой из этого набора овощей станет отличной начинкой для кассероля или гратена. В принципе, запекание не противопоказано и другим видам овощей, которые вы можете включить в состав таких блюд, как несладкий пирог, запеканка страта или омлет фриттата.

Замороженные овощи хорошо гармонируют с измельченным мясом. Неудивительно, что их часто добавляют в клецки, фрикадельки и котлеты. Здесь нет строгих ограничений по виду, но есть различия в их подготовке. Сначала овощи оттаивают, а затем измельчают вручную, если их текстуру не отличается жесткостью. Для всех остальных овощей придется воспользоваться кухонным комбайном.

Лучшим местом для всех овощей, которые после разморозки становятся рыхлыми, является рагу или суп, в особенности суп-пюре. Излишне мягкая консистенция мякоти в этом случае будет только плюсом. Овощи следует добавлять ближе к концу приготовления блюда.

Если овощи в процессе оттаивания просто передержали и они стали раскиселенными, их все еще можно использовать. Этот недостаток может стать очень даже полезным при приготовлении определенных блюд. Кашеобразная масса уже не впишется в рагу, зато отлично подойдет для овощного соуса с кремообразной текстурой и сальсы.