После откупоривания бутылки в обязательном порядке виноделы нюхают пробку. По ее аромату оценивается состояние вина и определяется дальнейшая судьба бутылки. Если пробка источает неприятный аромат, то вину выносится смертный приговор — непригодное к употреблению.

 

На проблему «пробковой болезни» японские исследователи решили взглянуть с научной точки зрения и детально изучить природу затхлого аромата. Доподлинно известно, что виновником подобного запаха является химическое вещество трихлоранизол (ТСА), но механизм его развития до сих пор оставался загадкой. Чтобы тщательно исследовать источник возбуждения, ученые Университета Осаки провели серию опытов с использованием обонятельных рецепторов тритонов.

 

Животное из отряда хвостатых земноводных было выбрано не случайно: рецепторы тритонов в три раза больше человеческих, поэтому острее реагируют на запахи. В ходе эксперимента выяснилось, что трихлоранизол не активизирует рецепторы, а, наоборот, блокирует их. Подобный эффект вещество вызывает даже в ничтожно малых концентрациях. Под воздействием трихлоранизола обоняние искажается. По словам исследователей, именно подавление рецепторов может интерпретироваться мозгом как иллюзия неприятного запаха.

 

Ученые планируют продолжить свои исследования и на основе полученной информации попытаться разработать «механизм», который бы способствовал правильной оценке запаха.