Кто и как придумал попкорн: история популярного лакомства
Попкорн называется так не потому, что это популярная кукуруза. Название лишь имитирует звук, с которым ядра кукурузы разрываются во время нагревания. Собственно, так и получается попкорн. И это единственное, что нам о нем известно. Ну если не считать того, что это самое популярное лакомство во всех кинотеатрах мира и его хруст раздражает всех истинных поклонников кино. Но это не вся интересная история о попкорне.
— Как он получается —
Технология приготовления всем известна – возьмите пакет с кукурузными зернами и нагрейте его. Но за счет чего твердые и невкусные зерна превращаются в воздушную кукурузу? Все просто. Во время нагревания влага, которая в большом запасе находится под твердой оболочкой, превращается в пар. Давление пара настолько велико, что разрывает твердую оболочку и разрыхляет внутренности зерна.
— История —
Попкорн, очевидно, научились получать еще в 5000 годах до нашей эры, поскольку именно тогда коренные народы Америки одомашнили кукурузу. Ну а нагреть ее зерна – дело нехитрое. Правда тогда был в ходу другой сорт кукурузы – початки были маленькие, а зерна мелкие и белые. Сегодняшний попкорн, каким мы его знаем, получается из кукурузы, которой всего 2500 тысячи лет, изначально произраставшей на «Кукурузном поясе» Среднего Запада. Примерно той же датой отмечена первая находка, свидетельствующая о том, что уже тогда из кукурузы делали попкорн.
— Пик популярности —
До 1820 годов попкорн вообще не пользовался популярностью. А после этого периода его начали продавать в США под торговым названием «Жемчужина». Интересно, что престижные литературные журналы, такие как Никербокер, начали упоминать на своих страницах попкорн уже в 40-х годах 19 века. А в 1848 году слово «попкорн» было в словарь неологизмов.
— Первый рецепт —
Первый печатный рецепт попкорна был опубликован в 1840-х годах. По описанной в нем инструкции сковородку надо было протереть салом, насыпать на нее полпинты кукурузы, закрыть крышкой и постоянно встряхивать над открытым огнем. В этом рецепте также предлагалось добавить соли или сахара по вкусу, пока кукуруза горячая. Проблема с этим рецептом заключалась в том, что масло загоралось прежде, чем кукуруза начинала лопаться. Только во второй половине 19 века был разработан более удачный способ приготовления – изобрели металлические сетки, которые нужно было заполнить зернами и держать над огнем.
— Секрет популярности —
Популярность попкорна вырастала в геометрической прогрессии вместе с популярностью кинематографа. Удивительно, но вначале владельцы кинотеатров были резко против того, чтобы зрители приносили с собой воздушную кукурузу. И уж подавно не шло речи о том, чтобы готовить ее рядом с кинозалами. Тогда не было вентиляции, и дым от этого процесса мог бы загубить все удовольствие от просмотра фильма. Но прибыльность такого бизнеса очень быстро заставила владельцев передумать. Во время великой депрессии попкорн даже стал единственным товаром, продажи которого возросли.
